La planeidad, en cifras
Un soporte se comprueba con la regla de 2 m apoyada en el suelo, en varias direcciones. El hueco que deja ver es lo que la pieza tendrá que salvar: cuanto mayor es el formato, menos capaz es de hacerlo. Una lama de 60 cm todavía sigue un movimiento ligero del soporte; una losa de 120 cm, no — la esquina queda desenrasada, y a ese escalón entre dos piezas se le llama resalte. Se nota bajo el pie antes de verse.
Por eso nivelamos con autonivelante antes, y no durante. Un autonivelante se vierte, se deja secar el tiempo que indique su fabricante y después recibe su imprimación. Ese tiempo no es negociable: un mortero cola aplicado sobre un soporte todavía húmedo no agarra, y la pieza suena a hueco unos meses más tarde, cuando ya nada se puede reparar sin levantarlo todo.
En los grandes formatos doblamos el encolado —el mortero se peina en el suelo y en el dorso de la pieza— para que no quede ningún hueco bajo la losa. Un hueco bajo un gran formato es el punto por donde se partirá el día que se coloque encima un mueble pesado.
El replanteo: dónde empieza la primera losa
Colocar partiendo de un muro es dejar que el azar decida el corte que quedará en el otro extremo. Y en una estancia no todas las esquinas valen lo mismo: la que se ve desde la puerta, la que recibe la luz rasante de la ventana, la que detiene la mirada desde el sofá. El replanteo consiste en decidir antes de colocar dónde caen los cortes, y en mandarlos donde nadie los mira.
Tres reglas sencillas guían ese trazado. Se evita el corte fino: una tira de tres centímetros a lo largo de un muro se ve y se rompe. Se alinean las juntas con los puntos fijos de la estancia —el eje de una puerta, la línea de los muebles de cocina, el mamperlán de un escalón. Y se coloca en el sentido de la luz, porque una junta vista con luz rasante parece el doble de marcada que la misma junta vista de frente.
En Niza la luz es cortante. Un gran ventanal al sur a última hora del día lo revela todo: una junta irregular, un resalte de medio milímetro, un replanteo desalineado. Es durante la visita, en la propia estancia y a la hora en que está más iluminada, cuando esas decisiones se toman mejor.
Gran formato, baldosa hexagonal, baldosa hidráulica: tres colocaciones distintas
El gres porcelánico de gran formato exige planeidad, doble encolado y juntas finas. Su ventaja es la superficie: pocas juntas, por tanto pocas líneas que rompan el espacio, y una limpieza fácil. Su exigencia es el soporte, como acabamos de ver.
La baldosa hexagonal, antigua o nueva, nunca está perfectamente calibrada. Se coloca con la junta algo más ancha, aceptando lo que el barro cocido tiene de irregular — es precisamente eso lo que le da su valor. Una baldosa hexagonal antigua recuperada se limpia, se repara y se protege; no se sustituye por una imitación sin que se note.
Las baldosas hidráulicas son porosas y se manchan incluso antes de colocarse si no se tiene cuidado. Se protegen antes de la colocación y otra vez después del rejuntado, con un hidrófugo adecuado. El rejuntado se hace por superficies pequeñas y se retira rápido: una junta gris que se deja secar sobre un dibujo claro se incrusta para siempre.
El azulejo de pared, por último, se coloca sobre un soporte plano y sano, y en una zona húmeda, sobre una impermeabilización continua. La pared no es un suelo: no perdona la cola corregida con más espesor, que acaba leyéndose como una ondulación bajo la iluminación.
Juntas, umbrales y rodapiés: lo que se verá dentro de cinco años
La junta no es un acabado decorativo, es un órgano. Absorbe los movimientos del soporte, impide que pase el agua, y su color decide la lectura del conjunto: una junta contrastada dibuja cada pieza, una junta a tono borra la trama. Esa elección no se corrige después.
Una superficie embaldosada necesita respirar. En el perímetro, una junta elástica contra los muros; en las estancias grandes, una junta de fraccionamiento; y en el paso de una estancia a otra, un umbral que acepte el movimiento. Es la ausencia de esas tres la que agrieta un solado nuevo, nunca la calidad de la pieza.
Quedan los encuentros: la unión con un parquet, el mamperlán de un escalón, el retorno detrás de un radiador, el paso bajo una puerta. Son superficies de unos centímetros, y son exactamente las que el ojo comprueba al entrar. Están en el presupuesto, igual que el resto.
