La planarità, in cifre
Un sottofondo si controlla con la staggia da 2 m appoggiata a terra, in più direzioni. L'avvallamento che la staggia rivela è ciò che la piastrella dovrà superare: più il formato è grande, meno ne è capace. Un listone da 60 cm segue ancora un leggero movimento del sottofondo; una lastra da 120 cm no — va fuori piano sullo spigolo, e quello scalino fra due piastrelle si chiama dislivello. Si sente sotto il piede prima di vederlo.
Per questo rasiamo prima, e non durante. Una rasatura si stende, si lascia asciugare per il tempo che indica il suo produttore, poi riceve il primer. Quel tempo non è negoziabile: un adesivo cementizio steso su un sottofondo ancora umido non fa presa, e la piastrella suona a vuoto qualche mese dopo, quando niente si può più riprendere senza rimuovere tutto.
Sui grandi formati raddoppiamo la spalmatura — l'adesivo è pettinato sul sottofondo e sul retro della piastrella — perché non resti vuoto sotto la lastra. Un vuoto sotto un grande formato è il punto in cui si fenderà il giorno in cui vi appoggeranno un mobile pesante.
Lo schema di posa: dove comincia la prima lastra
Posare partendo da un muro significa lasciare al caso il taglio che resterà all'altro capo. Ma in una stanza non tutti gli angoli si equivalgono: quello che si vede dalla porta, quello che riceve la luce radente della finestra, quello dove lo sguardo si ferma dal divano. Lo schema di posa consiste nel decidere prima della posa dove cadono i tagli, e nel mandarli dove nessuno li guarda.
Tre regole semplici guidano questo tracciamento. Si evita il taglio sottile: una striscia di tre centimetri lungo un muro si vede e si rompe. Si allineano le fughe ai punti fissi della stanza — l'asse di una porta, la linea di un mobile da cucina, il profilo di un gradino. E si posa nel senso della luce, perché una fuga presa in luce radente appare due volte più marcata della stessa fuga vista di fronte.
A Nizza la luce è tagliente. Una vetrata esposta a sud a fine giornata rivela tutto: una fuga irregolare, mezzo millimetro di dislivello, uno schema di posa fuori asse. È durante il sopralluogo, nella stanza e nell'ora in cui è più illuminata, che queste scelte si prendono meglio.
Grande formato, esagonette, cementine: tre pose diverse
Il gres porcellanato grande formato chiede planarità, doppia spalmatura e fughe sottili. Il suo vantaggio è la superficie: poche fughe, quindi poche linee che spezzano lo spazio, e una manutenzione facile. La sua esigenza è il sottofondo, come sopra.
Le esagonette in cotto, antiche o nuove, non sono mai perfettamente calibrate. Si posano con la fuga un po' più larga, accettando ciò che il cotto ha di irregolare: è precisamente questo a fare il suo valore. Un'esagonetta antica recuperata si pulisce, si riprende e si protegge; non si sostituisce con un'imitazione senza che si veda.
Le cementine sono porose e si macchiano perfino prima di essere posate, se non si sta attenti. Si proteggono prima della posa e poi dopo la fugatura, con un idrorepellente adatto. La fugatura si fa su piccole superfici e si rimuove in fretta: una fuga grigia lasciata asciugare su un motivo chiaro vi si incrosta per sempre.
Il rivestimento a parete, infine, si posa su un supporto piano e sano e, in un ambiente d'acqua, su un'impermeabilizzazione continua. Il muro non è un pavimento: non perdona la colla caricata in spessore, che finisce per leggersi come un'ondulazione sotto la luce.
Fughe, soglie e battiscopa: ciò che si vede fra cinque anni
La fuga non è una finitura decorativa, è un organo. Assorbe i movimenti del sottofondo, impedisce all'acqua di passare, e il suo colore decide la lettura dell'insieme: una fuga a contrasto disegna ogni piastrella, una fuga tono su tono cancella la trama. Questa scelta non si recupera dopo.
Una superficie piastrellata ha bisogno di respirare. In periferia, un giunto elastico contro i muri; nelle stanze grandi, un giunto di frazionamento; e al passaggio da una stanza all'altra, una soglia che accetta il movimento. È l'assenza di questi tre a crepare una piastrellatura nuova, mai la qualità della piastrella.
Restano i raccordi: il giunto con un parquet, il profilo di un gradino, il risvolto dietro un radiatore, il passaggio sotto una porta. Sono superfici di qualche centimetro, e sono esattamente quelle che l'occhio verifica entrando. Sono nel preventivo, allo stesso titolo del resto.
